খুলনাটাইমস বিদেশ : যুক্তরাষ্ট্রের আসন্ন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ডাকযোগে ব্যালট পেপার পরিবহণে ইউএস পোস্টাল সার্ভিস (ইউএসপিএস)‘সবদিক দিয়ে সক্ষম এবং প্রতিশ্রæতিবদ্ধ’ বলে জানিয়েছেন প্রতিষ্ঠানটির প্রধান লুইস ডে জয়। শুক্রবার মার্কিন সিনেটে এক শুনানিতে তিনি এ প্রতিশ্রæতি দেন বলে জনায় বার্তা সংস্থা রয়টার্স। পোস্টমাস্টার জেনারেল ডি জয় বলেন, ভোটের বিষয়টি সবসময় অগ্রাধিকার পাবে এবং ডাকযোগে পাঠানো সব ভোট যথা সময়ে গণনার জন্য পৌঁছে দেওয়া হবে। ইউএস পোস্টাল সার্ভিস খরচ কমাতে স¤প্রতি বেশ কিছু নতুন নীতি গ্রহণ করেছে। তাদের ওই নীতি আগামী নভেম্বরের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ‘ভোটিং’ কার্যক্রমে কোনো প্রভাব ফেলবে না বলেও জোর দাবি এ কর্মকর্তার। খরচ কমাতে নানা কাটছাঁটের কারণে ইউএসপিএস’র কাজের গতি অনেক কমে গেছে। গ্রাহকরা সময়মত চিঠিপত্র পাচ্ছেন না। যুক্তরাষ্ট্রে করোনাভাইরাস মহামারীর দাপট অব্যাহত থাকলে আগামী ৩ নভেম্বরের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে নিবন্ধিত ভোটারদের মধ্যে ডাকযোগে ভোট দিচ্ছে ইচ্ছুকদের সংখ্যা বেড়ে ৫০ শতাংশ পর্যন্ত হতে পারে বলে অনুমান করা হচ্ছে। ‘মেইল-ইন’ ভোটের সুবিধা নিশ্চিত করতে ডেমোক্র্যাট পার্টিসহ বিভিন্ন গোষ্ঠী ও পর্যবেক্ষক প্রতিষ্ঠানগুলো চাপ দিচ্ছে। খরচ কমাতে গ্রহণ করা নতুন নীতির কারণে এবারের নির্বাচনে সময়মত ব্যালট পৌঁছানো সম্ভব নাও হতে পারে জানিয়ে কয়েকদিন আগে এক চিঠিতে ইউএসপিএস ৪৬টি অঙ্গরাজ্য ও ডিস্ট্রিক্ট অব কলম্বিয়াকে সতর্ক করেছিল। এদিকে, যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্প ধুঁকতে থাকা পোস্টাল সার্ভিসকে এমনকি ‘মেইল-ইন’ ভোটের জন্যও তহবিল দিতে রাজি নন। ফলে আসন্ন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ডকযোগে ভোটের বিষয়টি বড় ধরণের নির্বাচনী ইস্যুতে পরিণত হয়েছে। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে জনগণ এ ইস্যুতে নিজেদের মতামত প্রকাশ করছেন। কেউ কেউ ডাকযোগে পাঠানো ভোট সময় মত পৌঁছে দেওয়ার বিষয়ে ইউএস পোস্টাল সার্ভিসের সক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন তুলছেন। এ বিষয়ে সিনেটের হোমল্যান্ড সিকিউরিটি কমিটিকে ডে জয় বলেন, ‘‘আমেরিকার জনগণ আপনারা আশ্বস্ত থাকুন। পোস্টাল সার্ভিস এবারের নির্বাচনে ডাকযোগে পাঠানো সব ব্যালট যথাসময়ে পৌঁছে দেবে।” বিবিসি জানায়, রিপাবলিকান দলের শীর্ষ দাতাদের একজন ডে জয়। সাবেক লজিস্টিক এক্সিকিউটিভ ডে জয় এ বছর মে মাসে ইউএসপিএস-র প্রধানের দায়িত্বে নিয়োজিত হন। যুক্তরষ্ট্রের সবচেয়ে পুরানো এবং সবচেয়ে বিশ্বস্ত প্রতিষ্ঠানগুলোর একটি পোস্টাল সার্ভিস। কিন্তু স¤প্রতি তারা চিঠিপত্র বিতরণে এতটাই দেরি করছে যে জনগণ তা নিয়ে রীতিমত উদ্বেগ প্রকাশ করছেন। প্রতিষ্ঠানের খরচ কমাতে ওভারটাইম ও ডেলিভারি টিপস বাতিল করা, নানা ডেলিভারি সরঞ্জামের অভাবসহ বিভিন্ন কারণে চিঠিপত্র বিলিতে দেরি হচ্ছে বলে জানায় ইউএসপিএস।
