এম জে ফরাজী, খুলনাটাইমস:
সব জল্পনা কল্পনার অবসান ঘটিয়ে আসন্ন খুলনা সিটি কর্পোরেশন নির্বাচনে আওয়ামী লীগের দলীয় মেয়র প্রার্থী হিসেবে মনোনীত হয়েছেন মহানগর আওয়ামী লীগের সভাপতি ও সাবেক মেয়র আলহাজ্ব তালুকদার আব্দুল খালেক এমপি। গত রবিবার রাতে গণভবনে আওয়ামী লীগের স্থানীয় সরকার মনোনয়ন বোর্ডের সভায় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা তাকে মনোনীত করেন। বৈঠকে থাকা খুলনার একাধিক আওয়ামী লীগ নেতা বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। বৈঠকে খুলনার নেতাদের মধ্যে জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি শেখ হারুনুর রশিদ, মহানগর সাধারণ সম্পাদক আলহাজ্ব মিজানুর রহমান মিজান এমপি, নগর সহ-সভাপতি শেখ হায়দার আলী, মল্লিক আবিদ হোসেন কবির ছাড়াও মনোনয়নপ্রত্যাশী অন্য ৭ নেতাও উপস্থিত ছিলেন।
সূত্র জানায়, নির্বাচন কমিশনের ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী আগামী ১৫ মে খুলনা সিটিতে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। নির্বাচনে ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের মেয়র প্রার্থী হিসেবে আলোচনায় ছিলেন একাধিক নেতা। দলের কেন্দ্রীয় কমিটির কাছ থেকে মনোনয়ন কিনেছিলেন নগর আওয়ামী লীগের সহ-সভাপতি কাজী এনায়েত হোসেন, নগর আওয়ামী লীগ নেতা আশরাফুল ইসলাম, অধ্যক্ষ শহিদুল হক মিন্টু, নগর স্বেচ্ছাসেবক লীগের সভাপতি শেখ মোশাররফ হোসেন, সদর থানা আওয়ামী লীগের সভাপতি এ্যাড. সাইফুল ইসলাম, দৌলতপুর থানা আওয়ামী লীগর সভাপতি শেখ সৈয়দ আলী ও নগর যুবলীগের আহ্বায়ক আনিসুর রহমান পপলু। কিন্তু মেয়র পদে আগ্রহ না থাকায় মনোনয়নপত্র ক্রয় করেননি আলোচনার শীর্ষে থাকা সাবেক মেয়র আলহাজ্ব তালুকদার আব্দুল খালেক। তবে সব নাটকীয়তা শেষে দলের কেন্দ্রীয় নেতাদের সিদ্ধান্তে আবারও মেয়র পদের জন্য মনোনীত হয়েছেন নগর আওয়ামী লীগের সভাপতি।
এদিকে খুলনা সিটিতে মেয়র পদে বিএনপির দলীয় সমর্থন প্রত্যাশীদের সাক্ষাৎকার গত রবিবার রাতে বিএনপির গুলশান কার্যালয়ে অনুষ্ঠিত হয়। বিএনপির কেন্দ্রীয় নেতাদের সাথে উপস্থিত ছিলেন বর্তমান মেয়র ও নগর শাখার সাধারণ সম্পাদক মনিরুজ্জামান মনি, জেলা বিএনপি সভাপতি শফিকুল আলম মনা এবং দলের সিদ্ধান্তে মনোনয়ন কেনা নগর সভাপতি ও সাবেক এমপি নজরুল ইসলাম মঞ্জু।
বৈঠকের থাকা একাধিক নেতা জানান, মনোনয়নের বিষয়ে প্রার্থীরা সাক্ষাৎকার দিয়েছেন কেন্দ্রী কমিটির কাছে। খুলনা সিটি কর্পোরেশন নির্বাচনে ধানের শীষ প্রতীক কে বহন করবেন তার ঘোষণা আজ সোমবার সকাল ১১টায় দেওয়া হতে পারে।
উল্লেখ্য, ২০১৩ সালের ১৫ জুন অনুষ্ঠিত সর্বশেষ কেসিসির সর্বশেষ নির্বাচনে বিএনপি-সমর্থিত ঐক্যবদ্ধ নাগরিক ফোরামের প্রার্থী মনিরুজ্জামান মনি ১ লাখ ৮১ হাজার ২৬৫ ভোট পেয়ে নির্বাচিত হন। নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী আওয়ামী লীগ-সমর্থিত সম্মিলিত নাগরিক কমিটির প্রার্থী তালুকদার আব্দুল খালেক পেয়েছিলেন ১ লাখ ২০ হাজার ৫৮ ভোট।
